mimiyo，在鄒族裡是「亂走亂跑」的意思，代表喝了幾口小米酒後，族人開始到處閒晃走走的狀態。在早期鄒族的傳統文化裡，主要是祭祖靈時，才會釀造米露，族人不會拿來當日常飲品；後期一些家族開始有私釀米酒的文化，作為重要祭祀、築屋、結婚或農耕歲收時，可以配著烤肉，邀請族人一起分享喜悅的重要媒介。但部落的小米酒一樣有流傳的習俗約束，除了要成年後才可以喝之外，若有長輩在場，也需要等長輩親自傳遞酒杯，後輩才可以飲用，避免對祖靈不敬。
傳統小米酒的製造過程是取吃飯的白米，若是糯米成品會比較酸，因此茶山部落多是以一般白米為主。泡水一個晚上後，瀝乾，避免搗米的時候過於黏稠，腰會不好施力；在龍眼木製成的木臼搗碎後，接著進行過篩，區別粗細的顆粒，並將粗顆粒的米等比例加水煮，族人特別叮嚀得用沒有沾過油的鍋具煮，避免小米酒發酵後，帶有其他食材的味道。
期間得一直攪拌，預防底部燒焦，直到鍋內汁液濃稠，且開始冒小泡泡，便可以起鍋、放涼，再把細米與水一起混合裝瓶，依照氣候的冷暖，夏天約發酵三天，冬天則是要等一週。
但隨著國內菸酒管理法的法規限制，自釀的酒類，如果沒有取得販賣許可，不得進行販售，所以現在部落的小米酒皆是送到酒廠製作，取得合格標章後，才有今日我們看到的「米米優」。目前部落已經很少對外公開傳統製作小米酒的過程，茶山部落裡，只有少數約五位的年輕人，還傳承著部落的製作古法。
據傳早年的小米酒因天然發酵，沒有添加任何糖分，嚐起來酸氣十足，越酸後座力越強；隨著時代改變，現代的年輕人也喝不習慣很酸的小米酒，便按照個人的口味添加糖分，喝起來像是優酪乳，乳白色的汁液，酸中帶甜，又有一點濃稠感，一倒進杯裡，香氣四溢。